Кобальт-60 является мощным излучателем бета и гамма частиц с периодом полураспада 5.3 года. Интенсивность одного грамма кобальта-60 как источника излучения в 200 раз превышает интенсивность одного грамма радия. Для защиты от нежелательного гамма-излучения, проба помещается в свинцовый контейнер с толщиной стенок 26 см и отверстием, излучение из которого направляется на раковую опухоль. Все бета-излучение экранируется с помощью тонкой алюминиевой пластины.