Противоположно заряженные ионы объединяются в соотношении, обеспечивающем общую электрическую нейтральность. Суммарная сила притяжения между ними – это сильная ионная связь, и все соединения являются кристаллобразными твердыми телами при комнатной температуре. Некоторые ионы многоатомные, и атомы в них объединены ковалентными связями. Заряды одноатомных ионов можно предсказать на основе электронной конфигурации соответствующих атомов, а также на основе положения соответствующих элементов в таблице Менделеева. Такие заряды называются электровалентностью.